提到著名的“汉阳造”步枪，不能忘记近代重工业的开创者张之洞

1887年，张之洞在广州创办枪弹厂，生产火药、炮弹，并开设广东水陆师学堂，聘请外国教习，教授近代军事知识。次年，又筹办枪炮厂。(请关注老王闲2018)

                                                         汉冶萍公司
1889年，他被调任湖广总督，但他的继任者，也是个“清流派”，对洋人的东西都不感兴趣。张之洞想你不要，那我干脆把它们全部搬到湖北去。于是他把在广州筹建的炼铁厂，连同设备打包全部运往汉阳，两年后，汉阳炼铁厂建成了，汉阳钢铁厂起点高，规模大，设备先进，在当时为亚洲第一。后来与大冶铁矿、萍乡煤矿共同组成“汉冶萍”公司。也就是现在的武汉钢铁厂前身。
同时，他又把在广州筹建的枪炮厂也搬到了武汉。1895年动工，两年后湖北枪炮厂建成，枪炮厂能生产“七九”式步枪、陆战快炮和过山快炮，这些都是近代较为先进的武器装备。尤其是“汉阳造”步枪，民国时期加以改进，又称为“中正”式步枪。直到抗日战争和国共战争中，仍为主要步兵武器。枪炮厂后更名为湖北兵工厂。