掖庭
丞以及精通相术
者担任），到帝都附近的乡镇走访，遇到面相姣好的女子，即发张“录取通知书”，纳入宫中。当然，若遇到一些有抵触情绪的群众，“星探”们就会耐心地进行开导：“同志们啦，情况是酱紫地。你们地里所产的东西，要交税对不对？那么你们老婆肚子里所产的东西，自然也得交税。”（东汉采选民女又叫算人，属于算赋的一种。所谓算赋，相当于现代的个人所得税）
当然，为了防微杜渐，“星探”们在每年大规模采选之前，都会在各大媒体上打足广告，并抛出“逃婚可耻，献身光荣”的口号，营造出一派劳动人民喜迎皇帝选美的热烈气氛。被甄选上的民女，又称“良家女”，戴上大红花，家中父母再给颁发一本获奖证书，临别之时，“星探”们还会饱含深情地拍拍“星爸”、“星妈”的肩膀道，一人选秀，全家光荣。
医、巫、商、工等职业的女子（如现代那些护士阿姨啦、卖烧饼的大妈啦），是不具有录取资格的，至于秀女的年龄，也有较严格的要求，譬如在东汉，大致在十三以上，二十以下（看来，无论哪个年代，大龄对于女人都是硬伤），到了明朝，秀女的年纪更加幼齿化，大约在十一到十六岁这个年龄段（按现代理念，这可是赤裸裸地侵犯未成年少女的权益）。当然，若有特殊技能者，年龄可适当放宽。
虽说，皇帝高调选秀，可选上的女子，大多高兴是不起来的。虽然有机会接近全国最有含金量的大“土豪”，但历届遴选出的宫女，累计的数量，少则上千，多则上万，手拉手可以绕着皇宫一圈，要在其中脱颖而出，即便有着倾城倾国之貌，家中还得有些后台、银两的。当然，宫中打点疏通关系，其难度不亚于参加当今公务员考试（我们的大美女王昭君同学，就是当年不用功，没学好“宫中人际关系学”，直接被“发配”到了大漠）。因此，那些寂寞的大多数，不是在寂寞中垂老，就是在寂寞中死去，一堵宫闱高墙，家人从此天各一方。正是如此，百姓们每逢听闻选秀的动静，都会琢磨着一些不得已的对策，于是，一出出疯狂的人间闹剧上演了。
