有的学者提出，五四精神主要是民主与科学，即“德先生”与“赛先生”。
有的学者认为，五四精神的核心是爱国主义，包括民主、科学、自由、人权、思想解放等。
有的学者认为：爱国主义是五四精神的精神源泉，民主与科学是其中的核心，勇于创新、解放思想、实行变革是民主与科学提出和实现的途径，理解精神、个性解放、反帝反封建是民主与科学的内容。
还有的研究者提出，五四精神主要是三项：爱国主义，思想解放，民主与科学。
几乎每逢五四运动10的整数周年，中国都要举行大型纪念活动；每次大型纪念活动，都有国家领导人发表讲话。这些领导人都会阐述五四精神。
有一个领导人认为：五四精神可以用“爱国、进步、民主、科学”八个字来概括。
另一个领导人指出：五四精神是“不畏强暴，敢于斗争，坚持不懈地寻求救中国的正确道路，立志要为改造旧中国而奋斗”。
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五四精神”由五部分组成
笔者认为：五四精神是由爱国主义、破旧立新、批孔、民主、科学五部分组成的。
第一，爱国主义。五四运动是一场伟大的爱国革命运动。在当时，爱国，首先是争取民族独立、维护国家主权和领土完整，反对帝国主义的奴役和封建军阀政府的卖国行径。当我国处在半殖民地半封建社会，民族灾难极其深重的紧要关头，1919年5月4日
，北京学生之所以要游行示威，就是因为中国在巴黎和会上外交的失败，英、美、法所主导的巴黎和会没有把战败国德国在山东的权益交还给中国，而是交给了日本，使中国的主权受到极大的侵害。所以，爱国学生呼喊的口号是“外争国权，内惩国贼”，其游行示威的直接目的是要阻止中国政府在巴黎和会的协定上签字。五四运动鲜明地贯穿着彻底地不妥协地反帝反封建的爱国主题。这场运动所体现的爱国主义精神，是中华民族百折不挠、自强不息的民族精神的重要组成部分。
