真是成也萧何，败也萧何，从民粹主义起家的民进党，也尝到了操弄民粹政治的恶果。从2006年的县市长选举，到2007年的“立委”选举，再到2008年3月的领导人选举，民进党一再地惨败，只剩下7席县市长、27席立委(全体的四分之一)，而马英九以高出民进党候选人谢长廷221万张选票的成绩当选，台湾实现了二度政党轮替。民进党在执政8年后再度下野。如此大势似乎让人觉得国民党至少可以执政8年，甚至12年或16年，民进党看起来大势已去。 但是，出乎人们意料，马英九执政团队上台两个月，由于国际总体经济形势恶化，石油和粮价高涨，加上其领导班子处理经济和民生问题不如人意，其支持率迅速下跌至三到四成。尽管马团队在开放两岸直航、陆客来台、放宽两岸投资限制等举措上也做出了相当的成绩，但其效果却非一两个月所能见效，甚至要等上一两年。
马团队迅速下滑的支持度似乎又给民进党以政治刺激，于是他们摩拳擦掌，希图东山再起。这也给台湾政治的未来发展增添了新的变数。 “大选”失败后的民进党主席是蔡英文，这位曾经担任过陈水扁执政团队中“陆委会主委”的“小龙女”，显然是民进党诸派系暂时妥协的产物。蔡英文家境富裕，接受过良好的教育，取得国外名校的政治学博士等学位，又有在政府工作的经验。也正因为这种总体背景，她与民粹政治距离远些，不大赞成那种情绪化、非理性的对立政治，因而呼吁民进党的立委们“理性问政”，不要专门打口水仗，进行负面问政。但是，这与民进党一贯的民粹政治作风并不相符，有多少人能够听从她的建议，还很难说。蔡本人仍然持有台独理念，但并不是深绿原教旨派，因而带有某些理性色彩。她目前在民进党中的所作所为尚可圈点，她本人没有派系支撑，手中既无立委，也无行政官员团队，因此，她若想主导民进党到三年多以后与马英九竞争，还在未定之天，除非到时候其他几个派系仍然没有推出自己的代理人。
