在中菲黄岩岛冲突以及此次越南出台《海洋法》以法律的形式确认其对南海争议地区的主权中，中国除非采取激烈的手段比如局部战争，否则任何举动都是苍白无力，也是无效的。这就是战略上失策的严重后果。将自身推入非此即彼的两难境地——要么战争，要么妥协，别无中间道路。中国的外交抗议以及将三沙升格为市，都毋宁说是象征性的举措，不会对有关国家构成实质性的威胁，也就无法遏止它们在主权上的步步进逼，南海主权争议将进一步恶化。
在大国利益交集的南海，如果中国图谋背弃以往在南海问题上的政策主张，乃至违反自己制定的法律，转而采取强硬的乃至武力的方式，将使得中国作为亚洲国家失去道义上的权威，丧失国家信誉，更严重的是，必将引起大国介入，挑起更严重的冲突，届时还会打乱既有的格局，对国内发展进程造成严重影响，只会落得个满盘皆输的结果。因此，对中国来说，最重要的是，先从战略的调整做起，虽然现在显得有点晚了，但总比有朝一日直接付诸战争，要有利得多。
