彼得大帝的改革是俄国现代化的开端。在21世纪的今天，大多数国家的领导人都弄清了他们的国家走西方人走过的现代化之路的重要性。但是在公元1700年，欧洲以外的大多数人对走向现代化的好处还认识不清。彼得大帝的英明就在于他能够先于时代两个世纪，认识到使国家西方化和现代化的重要性。由于彼得的远见卓识，俄国虽然在他登基前还十分落后，但是却有能力远远地超过了世界上的绝大多数国家。
彼得大帝改革难以估量的影响了整个东方世界。当时与俄罗斯在东方有接壤关系的主要是两个大国，一个是欧洲东部与中亚疆域上的大帝国奥斯曼土耳其，一个是亚洲疆域上的重要国家中国，都受俄罗斯影响并与其形成了极为鲜明的对照。
奥斯曼土耳其在俄罗斯的不断攻伐下，不得不步步迟疑地作了一些改革。严格说，土耳其和俄国都是半欧洲国家，彼得未登基以前，土耳其在军事、经济和文化上都比俄国先进。就此而论，土耳其在整个历史的大部分时期比俄国先进。但是在1700年前后，没有哪位土耳其苏丹认识到迅速西方化的重要性，并把国家朝着那个方向推进。后来虽被迫改革，一开始也仅限于军事领域。19世纪被拥立为苏丹的马哈穆德二世的改革开始超出军事领域，军事上废除了近卫军代之以欧洲训练方式和装备的新军；税制上采取了效仿欧洲的措施；政治体制上效仿西方的文官制度。1839～1876年奥斯曼帝国进入了历史上的“坦齐马特” (整顿改革之意)时代，以拉希德帕夏为代表的新兴知识分子辅佐苏丹阿卜杜勒·
