在1月22日闭幕的老挝人民革命党第十次全国代表大会上，具有“亲越”色彩的国家副主席本扬·沃拉吉当选老挝人民革命党中央委员会总书记。本扬是1975年的老挝建国元勋之一，他曾在越南接受过军事训练，建国后还曾留学越南学习社会主义思想，与越南关系十分紧密。
老挝新领导层的特点是，除了元老本扬留任外，以“亲华”著称、党内排行第八的宋沙瓦·棱沙瓦未再进入领导层。能说中文的宋沙瓦是招揽中国企业投资老挝的功臣。2015年他还在中国援助下主持发射了该国首颗人造卫星和启动了双方的铁路合作项目。与此同时，中国企业借机加大对老挝的投资力度。在2014年的外资对老挝投资中，中国占到近30%，超过越南居于首位。
去年11月13日，老挝政府和中国政府已经在北京完成签约仪式，项目总投资额度400亿人民币。双方合资公司在11月初已经启动组建，中方解决项目70%资金，剩余30%资金由老方解决，通过双方努力，初步计划在四年半的时间内完成418公里的铁路建设。
随着一条铁路的延伸，以及老挝铁路沿线各50米区域的划入，中国终于有机会将势力深入这个被越南牢牢把持的邻国。因此，对于此次中国铁路进入老挝，越南政府感到担忧，老挝政府赶紧向越南保证，与中国的走近，不会影响越南在老挝政治中的特殊地位，对越关系依旧是老挝对外交往最重的部份。
所以，中国对老挝的巨额援助或投资，并未换来“亲华”阵营，更没有在老挝高层形成“亲华派”。这表明，虽然老挝背靠中国，但一直以来老挝的政治、经济一直被越南牢牢控制，尤其是老挝的政治，越南的态度对老挝有极其重要的作用，老挝党和军队为越南帮其一手搭建，并牢牢控制。
