其一：包拯为官清正，敢于打破官场的潜规则。
至今很多电视剧和电影都表达出包拯善断奇案，为民沉冤昭雪的形象上，而事实上，历史上的包拯的主要事迹却体现在他的为官清正上。自古至今，官场腐败根源于送礼走后门贿赂的潜规则上，而且也出现不少贪官贪赃枉法，害国害民。而包拯却善于打破潜规则，身体力行倡导廉洁之风尚。包拯42岁的时候，被提拔为大理寺丞、知端州"一把手"。端州也就是今天的广东肇庆，端州特产端砚是宋朝士大夫最珍爱时髦的雅器，当地每年都向朝廷进贡。凡在这里做"一把手"的官员，都在"贡砚"规定的数量外加征几十倍的数额以贿赂朝廷权贵，所谓"打点"中央的关系，此举加重了包百姓的负担。包拯一上台就破除这则运行多年的潜规则，下令只能按规定数量生产端砚，州县官员一律不准私自加码，违者重罚。并且表态，自己作为"一把手"，绝不要一块端砚，此举在当地掀起轩然大波。
3年后，包拯被调任中央任职，因"岁满不持一砚归"而受到皇帝赏识，被任命为监察御史，负责监察百官。从此包拯可以直接参与朝政，对于刚直不阿的包拯来说，还真的在官场暂露头角，并始终坚持清正做官，对国家的内政外交提出过许多意见，反对朝廷以进贡求和西夏。包拯从而成为历史上从不接受贿赂的刚直的清官。
其二：包拯刚直不阿，牛气十足地弹劾冗官，真正的铁面无私。
包拯真的是一个个性刚直不阿的好官，有一股子牛劲让权幸大臣，甚至仁宗本人都有点畏惧三分。包拯的不畏权贵，铁面无私，当时的官场便流行一句时髦话"包弹"，为官清廉正派，就叫"没包弹"，贪官污吏就叫"有包弹"。包拯的第一次弹劾是范仲淹的吏治改革导致朝廷陷入"党争"，出现了保守派和改革派，包拯对范仲淹的监督地方官员的按察使权力过大提出质疑，两派对新政是否加重官员腐败争论不休，保守派士气大振。变法失败新政被废，包拯又上奏，建议保留范仲淹考试选拔人才等新政。其实，包拯并不支持保守派，而是不与人苟合，不伪辞色悦人，一生不结派不卷入党争，甚至没有一个走得近的朋友。包拯的弹劾只是出于刚直的个性，也出于卓著的见识和远见。
