中国历代的当权者，无不喜欢猜忌。由此，不但功高震主，德高也震主。探究岳飞之死的原因，除了主战、功高、权重等原因外，德高震主也是重要原因。
1、南宋中兴诸将的道德操守
南宋初年号称中兴大将的统帅级人物不少，其中独当一面的包括张俊、韩世忠、刘光世及驻守四川的吴玠等。纵观史书，这些大帅们虽或多或少立下战功，但他们在个人道德操守方面均存在一定问题，有的还十分严重。
先说说刘光世，此人号称“南宋中兴四将”之一，但实际上却是个不折不扣的逃跑将军，他虽握有5万多精兵（多是陕西劲卒，是北宋最善战的西军的底子），但在军事上毫无作为。金兵下扬州，刘光世不战而逃；守江州（今江西九江），刘光世每日置酒高会，金人渡江三日，竟未发觉；后又镇守淮南，只知经营田产，“金钱巨亿”，“置歌儿舞女”，竟不敢一战。最后终因“沉酣酒色，不恤国事”，遭“罢斥，以儆将帅”（《宋史•刘光世传》）。
张俊，也是号称中兴四将之一，此君“起于诸盗”，早年也曾多次与金军力战，但随着官越做越大、兵越来越多，反而走上了苟安妥协的道路，成了著名的避战将军。他虽手握8万重兵，但每每消极避战、极力附和秦桧的苟安投降路线。就是被金兵逼得不得不打，张俊也是躲在后方指挥，美其名曰“持重”，而部将取得的战功，则统统算到了他的头上。张俊生性贪财好货，掉钱眼的典故就是由他而来。张大帅一生拼命聚敛财货，“家多银,以千两熔为一毯,目为没奈何”。将银子铸成每个重一千两的圆球，以防小偷，真是守财有道。张俊治军不严，所部是南宋初年纵暴记录最多的军队，号称“自在军”、“花腿军”。1141年岳飞最后一次北伐，张俊所部也北上安徽，当地百姓列花迎军，不料张俊纵军掠人妻女，抢夺财物，比金军还坏，且几天后就南撤，安徽百姓从此恨死张俊。
