▲老王自制的自动爆米花机，能自动旋转
老王做爆米花的原料主要是玉米和小麦。他有一个量杯，一杯原料做成爆米花只要4块钱。
量好原料之后，第一步是加一些水。由于西藏比较干燥，原料水分含量较少，需要加水增加水分。然后倒入爆米花机的“黑葫芦”内，如需要甜味，则加入少量糖精（据老王说，不能加白糖，因为白糖受热后会粘在里面）。
接下来就是将爆米花机放在炉子上烤。由于有鼓风机和电动机，老王往炉子里加好煤之后就可以不用管了，一边抽烟一边偶尔关注一下爆米花机上的压力表。
老式爆米花机实际上是一个压力容器，加工原料（一般为玉米、大米、蚕豆、黄米等常见谷物）放入机内，盖好机盖，用加力杆和加力管共同用力，旋转机头螺杆对机盖加压以利密封。将爆米花机架到支架上，下方用较旺炉火加热，同时通过摇手转动爆米花机（老王用电动机使爆米花机可自动匀速旋转），使机内原料均匀受热并软化。
由于受热，机内压强慢慢升高。几分钟后，达到所需压强时（不同原料需要的压强不同），老王停止加热，将爆米花机扭向一侧，机口用麻袋罩住。他将加力管套在小弯头上，用力扳动小弯头，使之与大弯头的搭扣松脱，这样在机内压力的作用下，机盖打开，机内的高温高压气体连同加工原料一起喷射出来，发出巨大的声响。喷射过程中，由于外界的压强迅速下降，使得谷物内部气体向外迅速扩张，由此谷物便被爆开了。
被爆开的谷物除了少量飞溅在地上，绝大部分都装在麻袋内，麻袋末端有一个开口，很方便将爆米花倒出来。
