“在美国的政治生活和文化氛围中，始终存在着推行帝国主义和反对帝国主义两股声势。经常是两股南辕北辙的拉力在同一个人的头脑和心灵中不断摔跤、扭打。”
“人们早就指出：美国的奴隶制和美国的自由是捆绑在一起的，相互论证着彼此存在的合理性，并且人们也许会说帝国和自由同样如此。正如一个社会，正是依靠奴隶制才为白人男性构建起了共和派自由，甚至滋养了共和派的政治家们（最早的五位总统中有四位是共和派），由此帝国被合理化为一种扩展美国式自由和基督教福音的手段，进而增进整个世界之福祉。”
虽然有这些矛盾的纠结，虽然美国在海外扩张中一度也占了几块小殖民地，但美国从总体上没有迷失在殖民帝国的迷雾中，威尔逊和罗斯福两位总统坚定地决心实现民族自决并解体殖民帝国体系。美国的帝国从传统意义上讲，主要体现在北美大陆上，但美国羽翼丰满后，其帝国的羽翼主要体现在金融和科技，军事只是这二者的保镖，而不是三位一体。也正因为此，建立在金融和科技之上的美利坚帝国就远比历史上的任何帝国都更加先进，因为有这两个强大的羽翼，美利坚帝国才敢于放弃传统的殖民帝国模式，因为有这两个强大的羽翼，美利坚帝国也才能主导人类历史上规模最为宏大的国际体系——联合国，国际货币基金组织，世界银行，WTO等等的建立和运作，把人类第一次如此规模地融入进来，形成一个真正全球性的联合体和共同市场。如果说，冷战前，由于苏联和社会主义阵营的存在，这个体系还不完整，中间还时时显露出道道裂纹，但苏联解体后，美国成为人类有史以来最大的帝国，这个体系就空前完整了。
