奥勒留正是这样,虽曾手握号令天下的最高权力,却能以超然的思绪,鄙弃世俗之欲,守护着人性的底线与心灵的宁静。
时常涌动于奥勒留内心深处的,或许可以说是一种虚无情绪。但与一般虚无主义者不同的是,奥勒留是要借助看破红尘的目光,更好地负荷起作为人类一员的责任与义务。他曾这样劝诫自己:“早晨当你不情愿地起床时,让这一思想出现---我正起来去做一个人的工作。如果我是要去做我因此而存在,因此而被带入这一世界的工作,那么我有什么不满意呢?…… 你没有看到小小的植物、小鸟、蚂蚁、蜘蛛、蜜蜂都在一起工作,从而有条不紊地尽它们在宇宙中的职分吗?”他所说的人的职分之要义是:友善的行动,诚挚的性情,高尚的品质。他坚信,一个人,先天就是为仁爱行为而创造的,只有当他做了仁爱的行为或者别的有助于公共利益的行为时,他才真正得到了属于自己的东西。因此,不论贵为帝王,还是平头百姓,也不论从事什么工作,只有尽到了自己在宇宙中的职分,才堪称人的生活。
而这又是一种多么积极入世的人生态度。
有历史学家曾称颂奥勒留为精神境界最为高尚的帝王,这或许不无溢美之辞,但从他在继位时曾经主动分权与人,力荐维鲁斯与他共同担任皇帝,从而开创了罗马史上一国二主之先例来看,其人格境界,确乎是寻常之辈难以企及的,更是那些用尽心机于争权夺利之徒无可比拟的。我们虽然难以证明奥勒留是否真正做到了他所说的“把全部精力用于公共利益”,但由他最后病死军中可知,他是将自己的一生奉献给了罗马帝国的。