一位1800年前的罗马皇帝，在戎马倥偬、刀光剑影中写下的“沉思录”中，能够“沉思”什么呢？这位古代欧洲帝王的哲学沉思，与当今的我们，在心灵上能有什么相通之处吗？这是我在翻开马可.奥勒留的《马上沉思录》（何怀宏译，陕西师范大学出版社2003年版）时最初闪出的念头。由史料可知，马可.奥勒留（公元121---180），系罗马历史上由M.C. 涅尔瓦开创的安东尼王朝的第五任皇帝。在其执掌权柄的20年间，蛮族入侵、鼠役流行、社会动荡、财政拮据，帝国已近衰败。《马上沉思录》，就是这位虔诚的斯多葛学派的代表人物，这位哲人帝王，在率军征战与应付各种危局时写下的一部心灵独语。读罢此书，我的感受诚如费迪曼曾在《一生的读书计划》中所说：“这部黄金之书”的可贵之处在于，教人以庄严不屈的精神，“负起做人的重荷”。可以相信，不论什么时代的读者，都能从这部关于人生、命运、灵魂、宇宙之类的心灵独语中，汲取到净化灵魂与培育人格之营养的。
奥勒留虽然拥有帝王之尊，身居皇帝宝座，但他时常提醒自己的是：“分给每个人的是无尽的、不可测的时间中多么少的一部分！它立刻就被永恒吞噬了。还有，分给每个人的是整个实体的多么小的一部分！是普遍灵魂的多么小的一部分！你匍匐在上面的是整个大地多么小的一块土壤！”他不时想到的是：世界上有多少人，在相互的敌视、怀疑、仇恨、战斗之后，最后都只能化为灰烬；一个人，无论如何声名显赫，一旦他们呼出了最后一口气，就死去了，即使永恒的纪念之类，也仍是一个虚无；即如死亡，也不过是合乎本性的组成一切生物的元素之分解，而元素本身其实并没有受到伤害，因此，不应惧怕死亡，而应以欢乐的心情等待之。显然，一个人，如果像奥勒留这样，能够意识到自己在大地上的位置，能够彻悟生命与死亡，就更易免却某些非分之想，而从容面对无论是显赫还是落寞的人生。
