当伊斯坦布尔经过附加投票，以4票优势击败马德里，进入和日本东京的2020年夏奥会主办地决选时，不少人似乎觉得，这座2000、2004、2008、2012连续四届申请主办奥运均铩羽而归的土耳其城市，此番或许总算熬到头了。
可惜希望之火仅维持了几十分钟便告破灭：在与东京的最后对决中，伊斯坦布尔仅获得36票，而东京则获得60票，土耳其城市第五次申奥失利。
伊斯坦布尔究竟输在哪儿？
有人认为，叙利亚这个土耳其邻国的乱局，尤其化武危机所造成的紧张氛围，令国际奥委会委员们心有余悸，从而选择了相对安全的东京。应该承认，人都是感情动物，大马士革离伊斯坦布尔不过1000公里，邻国有乱，土耳其又是利益关联方，说没有影响是不现实的。然而更应看到，此次申办的是2020年奥运，而叙利亚乱局不论谁胜谁负，都未必会一直这么乱上个6、7年，直到该届奥运还乱个不停，叙利亚因素的影响，恐怕只能是次要的、间接的。
也有人认为，伊斯坦布尔缺乏承办大型综合性运动会经验，这点比不过东京。这当然是事实，只举办过单项世锦赛之类赛事的土耳其，当然比不过1964年就主办过一届奥运的东京。但“有奥运承办历史”其实是柄双刃剑，选择东京者可说自己“选择了经验”，而选择伊斯坦布尔者也能找到“奥运轮流办”的护身符。这一条原因同样不应是决定性的。
伊斯坦布尔真正的主要败因，恐怕在两点上。
首先，作为此前从未主办过奥运的城市，伊斯坦布尔申办成功的希望，很大程度上押在大兴土木，兴建新的场馆上。此外，作为横跨欧亚、地隔海峡的特殊都市，伊斯坦布尔向有交通拥堵的恶名，而解决这一问题的希望，同样在“大拆大建”，推行大规模城市改造项目。偏偏这样的项目，却得不到申奥支持率高达83%（高于马德里的76%和东京的70%，居三座主办城市首位）的伊斯坦布尔广大市民支持。今年6月份，围绕塔克西姆广场拆迁与反拆迁，土耳其总理埃尔多安和反对派间爆发近年来最大规模的政治对峙和街头骚乱，引发国际社会高度关注和强烈反响，政治后遗症至今并未痊愈，广场拆迁改建计划也前途未卜。道理是明摆着的：伊斯坦布尔申办、承办的成败，过分系于城市拆、改建计划的成败，塔克西姆广场的风波并未真正平息，国际影响更未消除，国际奥委会和赞助商们恐怕不想、也不敢冒这个险。
