父亲邓质方在美国罗切斯特大学学习量子物理学并获得博士学位，与同学刘小元结婚。出生在美国的邓卓棣原本可以像“留美二代”那样，做一个黄皮白心的“香蕉人”， 但是邓家父子没有选择这条西化之路，而是在媒体的揣测和传闻中回到了中国，追寻祖母和父亲的足迹，进入北大，完成本科学业后才选择去大洋彼岸。
2007年，22岁的邓卓棣从北大法律系毕业后，前往美国杜克大学，一年后获得法学硕士学位，并获得美国伟凯律师事务所（White & Case LLP）工作资格。伟凯律师事务所1901年在美国纽约成立，在全球25个国家设有36个办事处，律师2000多人，该所以其在国际诉讼仲裁、资本市场、金融、并购方面的出色业务而闻名，是2009年全球第十大律师事务所。
邓卓棣在美国伟凯律师事务所工作了两年左右，其北京办事处位于建国路81号华贸写字楼1座19层，毗邻北京最昂贵购物中心新光天地。
他用老款非彩屏诺基亚手机，驾驶一辆瑞典品牌的豪华轿车，如果从华贸中心的地库驶出，即可融入北京国贸的繁华世界，如果一路畅通，一脚油门即可抵达中国的政治中心——天安门广场。邓卓棣与爷爷就生活在广场北面的不远处。
这样的城市新阶层生活并没有持续太久。从小在爷爷的光环下长大，又是邓家第三代唯一的男丁邓卓棣的人生轨迹，因爷爷而改变。
2013年5月3日，邓卓棣被报道担任广西百色市平果县副县长。2014年5月，百色市委机关报一篇报道披露了邓卓棣已成为乡镇“一把手”，兼任平果县新安镇
