“两个丑八怪。”邓小平评价自己和孙子邓卓棣的亲吻照。此后，邓小平就过着含饴弄孙的生活，不时关注着中国改革开放的进退并出谋划策。
毛新宇的人生轨迹，因母亲而改变。
1992年，母亲邵华和刚从中国人民大学历史系毕业的毛新宇进行了一次谈话，这场看似轻松的家庭谈话却是毛新宇一生中一次重要的转折。
母亲邵华说：“新宇，你原来大学里学的是历史专业，妈妈尊重了你的爱好，你已经学了。你觉得历史上的帝王将相和你的爷爷相比，他们谁伟大，谁更值得研究？现在已经有人在研究你爷爷，研究领袖，你作为他的后代反而不去研究，你一辈子不去从事这个工作，这符合你的身份吗？你觉得是不是心里有愧呀？”母亲继而说道。
毛新宇开始认真考虑母亲的建议。1992年9月，他考取了中央党校硕士研究生，开始研究党史和毛泽东思想。2000年9月，毛新宇师从解放军军事科学院历史研究部研究员刘国语将军，攻读博士学位，研究方向为毛泽东军事思想。与此同时，毛新宇加入中国人民解放军。毛新宇在读博期间完成了论文《毛泽东战略进攻思想研究》，这篇论文获得了当年的全国百篇优秀博士论文奖。
研究人物往往能深入到所研究人物的内心，更何况毛新宇是研究自己的爷爷。毛新宇提及爷爷总是面露敬仰神情。“毛泽东的后代不好当，我感觉到包括我的朋友，军队的同事，大家都是这种心情，所有的人把对毛主席的敬仰和热爱都转移到我身上，所以我的压力太大，责任太重。”
