引自伟达《联合早报》
6月24日，英国公投决定脱离欧洲联盟，堪称惊心动魄，影响巨大。惊心动魄是因为此举可能迟滞甚至逆转欧洲一体化的历史进程，改变世界的宏观政治经济格局；影响巨大是因为全民公投（英语：referendum，取自拉丁语“回归民意”的词源）——这一民意直接重大决策模式空前大显神威，必将为21世纪的人类社会变革，开辟更广阔的道路。
全民公投作为一种普遍民主和民意表达方式，并非什么新鲜事物，早在13世纪时就已出现，始作俑者乃以瑞士为主，该国至今已举行过近600次公投。最近一次就在今年6月初，公投否决了一项“政府无条件向每个公民发钱”的动议。
有人会问，许多国家的政治体制已经是民选的代议制政府和首脑，为什么还需诉诸全民公投的手段呢？到底遇到什么问题，需要如此全民动员来选择决定呢？目前在这方面，尚无什么统一标准可言。譬如瑞士和澳大利亚，似乎连一般的民生问题，也会公投定夺；而英国和加拿大等，一般只有遇到某些极重大问题，如修订宪法、重划边界，或独立脱离与否等情况，代议制机构和官员的权限难及，或者难以作出最佳决策，才会进行全民公投；而美国在联邦级别并没有设立公投机制，因为美国的开国元勋们认为，公投可能损害联邦制的法律权威和有效运作。但美国不少州是设立了州级公投办法和机制的。
这一次英国脱欧的全民公投，有想当然者指责其“滥用民主”，甚至是“美国操控”。从逻辑程序上来讲，既然是自愿参与者人手一票，就不存在什么“滥用”一说；固然，此轮英国公投“脱欧”和“留欧”双方的投票比例很接近，说明在此问题上的共识基础薄弱。未来的公投应该加强技术改进，提高门槛，不断提升完善公投的合理程度与决策效力。至于“美国操控”一说更是子虚乌有，奥巴马政府公开不赞成英国脱欧，一个强大的欧盟相对而言，比一个广大的俄罗斯和崛起的中国，更加符合美国的战略利益，而非相反。这种总持“美国阴谋论”者，不知内心到底是仇视还是惧怕美国。
