马克思少年时代就读的特里尔中学，至今还是德国著名的精英学校，少年时代即精通拉丁文和希腊文的马克思，自然是马基雅维利的热心读者。而当拿破仑的“新共和”被银行家支配的联军所击溃，普鲁士被罗斯柴尔德家族所绑架，这少年时代目睹的变故，想必也给马克思上了宝贵的“人生的第一课”。
多年后的1852年，马克思写下了《路易·波拿巴的雾月十八日》，系统地总结了从古罗马到拿破仑，“共和”所走过的波澜壮阔的历程，这篇文献，成为了研究西方政治史的经典。
现代共和制的缔造者是拿破仑。1795年，拿破仑的军队开进莱茵河流域，对那里的封建等级制度进行了民主改革。法军的这些改革，使备受歧视的犹太人的社会地位得到了较全面的改善，比如犹太人过去是不能从政、当兵、不能从事律师这种职业的，拿破仑来了，这些禁令被废除了，所以，许多犹太思想家都是崇拜拿破仑的，除了马克思之外，拿破仑在哲学家中的拥趸还包括尼采。
尼采在《论道德的谱系》中认为，要使“献身于公共事业”的罗马共和精神再度复活，而不再是飘荡的幽灵，就需要一个实践这种精神的人，去唤醒沉睡的欧洲。而罗马帝国崩溃后，欧洲就被基督教和犹太教的“奴隶道德”所麻醉，直到再次产生了一个具有罗马共和精神的大英雄，他代表“主人道德”，这个英雄就是拿破仑。尼采说：“拿破仑是那个时代最孤独的人，是出生太晚、生不逢时的人。高贵理想问题已经化作拿破仑的肉身。人们或许应当想一想，这是个什么问题，拿破仑，这个非人和超人的问题……”
