这样水平的人如果在发展中国家，起码是中产阶级。可在美国，他们却被称为“穷人”，在理直气壮地领取政府福利。从营养消耗来看，美国贫困家庭儿童的平均蛋白质、维生素、矿物质消耗量和中产阶级家庭儿童完全一样。大多数情况下，他们蛋白消耗量甚至超过健康标准一倍，也就是说，大多数贫困家庭儿童存在过度营养问题。
目前，按照美国的贫困线，二口之家的贫困标准是家庭所有成员的年度现金收入不超过14,570美元，五口之家不超过25,076美元。看似不多，但关键问题是，美国的贫困线标准计算的仅仅是贫困家庭的现金收入，不包括穷人已经拥有的的动产和不动产，不包括穷人所享受的各种福利。而美国有大量扶助贫困户的福利项目。正是因为这些福利项目的存在，许多美国穷人没钱也可以有饭吃、送孩子上学、看病、住房子。
美国联邦政府每年有大量的财政开支用于支持各种各样的贫困人口资助项目。例如：食品券项目；专门防御穷人挨饿的项目，建立于1939年，不断更新发展，目前的运转机制是，政府给零售店预付货款、穷人刷卡购买食物。
美国农业部为低收入贫困家庭提供的免费食品券。美国农业部的食品卷计划是为了帮助美国低收入或者无收入的穷人购买营养食品。美国的大多数超市，食品店，海鲜和水产品商店等，都接受美国政府每个月发给美国穷人的食品券。随着现代科技的进步，现在的食品券已经不像以前那样是用纸印成的票券，已经成为电子卡，就像银行卡和信用卡那样，但名称仍然叫食品券。美国农业部在关于食品券的官方网页上为这个计划提出的口号是：“食品券使美国更加强大”。同时美国农业部强调，这是一个公民权利计划，每个符合条件的申请人都可获得食品券补助。但食品券计划不把申请者的房地产，汽车等私人财产算作收入来源。
