常德人是湘人中的另类，首先从他们的语言上便可略见一斑。
常德话属于西南官话，在外省人面前，常德人也如大部分湘人一样，把“我是湖南人”说成“我是福兰人”，并以此为荣，但西南官话属于北方语系，所以，常德人的普通话在湖南人中间是比较标准的，没有一般湘人把“陈、成、郑、镇、曾”都读成“（zen）怎”；把“唐、谭、党”读成“（dan）但”；把“彭”读成“（ben）奔”的口音。即便是到了北京，常德人用家乡话在会上作报告，听众也不会像听湘赣闽粤腔调的“普通话”那样费力。
因而，常德人便以此自觉在湘人中高于他人一等，表现最突出的就是，常德人在湖南省内，无论是省城长沙、还是省内其他流行湘语、赣语或土语地区，他们都不屑于在语言上与当地人“同流合污”，而是固执地用常德话——也就是湖南人戏称的“德语”，在公共场合高谈阔论，客观上的结果就是使周围不知道什么时候会出现的常德人能够十分准确地辨认出谁是自己的老乡。而以“德语”为纽带形成的老乡关系，在外地便使得“德人”更容易抱团、结党，这一点是常德人与其他湘人好内斗性格相区分的一个本质特征！看看历史上的毛泽东对刘少奇、彭德怀、贺龙；彭德怀对粟裕、肖克；王震对胡耀邦；现实中的马英九对宋楚瑜……。是个什么斗争结局，提示一下，以上各位都是湘人，却没一个是常德人。
常德人相互关照帮扶的结果，便形成了在湖南生意场上“无德不成商”、学界的“无德不成院（校）”、官场的“无德不成厅（局）”这样三个“无德不成”的局面。
