中国海军“宜昌”号导弹护卫舰 资料图
兵力包括驱逐舰、护卫舰、导弹艇、鱼雷艇和各种勤务舰船等。编有战斗舰艇部队和勤务舰船部队，具有在海上进行反舰、反潜、防空、水雷战和对岸攻击等作战能力。
水面舰艇是海上重要作战力量。１９４９年１１月，人民海军第一支护卫舰部队组建；１９５１年１０月，人民海军第一支鱼雷快艇部队组建；１９５４年，人民海军第一支驱逐舰部队组建。经过６０年的建设发展，人民海军水面舰艇部队综合作战能力得到大幅提升。改革开放以来，海军水面舰艇部队进入飞速发展阶段。第二、三代导弹驱逐舰、护卫舰、新型导弹快艇、大型登陆舰、扫雷舰、远洋综合补给舰相继装备部队。目前（２００９年），海军三个舰队已拥有数十支驱护舰支队、快艇支队、登陆舰支队和作战支援舰支队。三级以上战斗舰艇达数百艘，吨位是２０世纪８０年代的５倍以上。
【资料】新中国海军第一艘护卫舰
１９５７年１月，人民海军依靠从前苏联购买的包括护卫舰在内的５种型号舰艇的全部技术图纸和一批材料、设备，自行制造了中国人民解放军第一艘海军护卫舰。
５０年代，海上战斗任务繁重，已有的舰艇已经不能适应防务的要求。为此，１９５２年中国经与前苏联磋商，于１９５３年正式向前苏联购买了这些图纸和一批材料、设备。该型舰的正常排水量为１１４９吨，采用蒸汽轮机动力装置。舰上装有５３３毫米３管鱼雷发射装置，１００毫米单管、３７毫米双管舰炮系统，２５管反潜深水炸弹系统和射击指挥控制系统，还有水声、雷达和导航等电子设备。该舰是一种对海攻击能力较强，并有一定反潜、防空能力的近海轻型水面战斗舰艇。
