在前苏联，庸俗的技术官僚逐渐地接了“老一辈无产阶级革命家”的班。勃列日涅夫主政的18年里，特权阶层全面形成了。这是新阶级的雏形。按马列的“原教旨主义”共产主义理论讲，他们根本没有“革命理想”，是一群不择手段的既得利益者。随着东欧、苏联等社会主义国家相继解体，铁幕整个倒下了。社会主义阵营共产主义作为一种意识形态彻底破产了，世人不再相信共产主义。民主与共产主义的对抗结束。但是在中国大陆，权贵变成了集专政暴政与经济上的腐败于一身的怪物。
西方曾寄希望于所谓中产阶级。哈佛大学教授亨廷顿认为中产阶级的形成会推动民主化的发展。1980年代到1990年代初这一理论在中国大陆一度很流行，期待中国大陆变革的人在期待中产阶级的壮大。然而，这些外资合资养大的中产阶级“边缘”人根本不成气候。贫富两极分化的进一步加剧使这一理论破产，新阶级在中国大陆正式登场了。具有讽刺意义的是今天已实现了当年一些自由派知识分子所倡导的“精英”统治：年轻化，知识化，专业化。但是这些人道德败坏。比如北京市人民检察院副检察长兼反贪局局长王双披露当前官员职务犯罪出现三大趋势，其中最严重的就是贪官的层次向高学历、年轻化发展。这是道德败坏的典型写照。
雨果有句名言：知识是良心的重担。可惜只说对了一半。知识分子要是真坏起来，那就成了张春桥所说的“知识越多越反动”了：大陆极左派指责共产党的无产阶级性质，彻底变成一个名副其实的社会民主党性质的资产阶级政党；体制内的自由派经济学家事实上在为腐败有理论辩护，他们甚至认为腐败是把大陆权贵变成社会民主党的必经之路。海内外的“精英们”觉得允许资本家入党，从而淡化了共产党的阶级性而转为全民性，认定其正在变成社会民主党。海内外的精英们可能高兴得太早了。不错，前苏联东欧各国共产党在民主转型后大多变成了社会民主党。而大陆权贵是在专政的铁腕下推行私有化改革，这就使大陆权贵变成了集政治上的专政暴虐与经济上的贪婪于一身的怪物。而社会民主党有两大特点：一是坚持社会主义，一是坚持民主。
