然而,1996年12月26日,也就是圣诞节次日,拉姆齐夫妇的这一“上天的礼物”就被夺走了。父母发现她们的宝贝女儿死于自家地下室中,身上有被殴打的痕迹。尸检还表明,琼贝妮特死前曾受性侵犯。
“琼贝妮特死时我确实和她在一起,但她的死亡只是意外事故。”同年8月17日,拉姆齐案嫌犯约翰·马克·卡尔在泰国曼谷公开对媒体说。当问及他是否无辜时,卡尔说:“是的。”当时他的表情明显很紧张,说话吞吞吐吐。
随后,在他被警方押往住处收拾行李时对美联社的记者说:“我对发生在琼贝妮特身上的事十分抱歉。对于我来说,让人们知道我非常爱她很重要。”