１９９６年马克梦在北大与李零（左一）、唐晓峰（左三）在一起
迄今每年去中国，去北京，都是令我振奋的一件事。２０世纪８０年代时每次到中国，还都会到上海去看看复旦大学的师友，但渐渐地，则几乎都是在北京停留了。我到北京，主要是到北京大学，在美丽的燕园访书访友。这里有我做研究所必须翻阅的明清小说，有马隅卿的珍贵藏品，也有可以交换意见、谈天说地的朋友。
我在北大的经历可大致分为两个阶段：第一阶段是１９８５—１９８６年，及至１９９１年，凭着美中文化交流委员会的基金做访问学者；第二阶段是１９９１年之后至今每年一次的美中往来。１９８６—１９９１年，我每年都会到北大待两个月左右。１９９１年，我在北京认识了我的爱人，我们在北京开始恋爱。当时她已有两个女儿。恋爱两年后，我们于１９９３年结婚，她们于１９９５年从艾奥瓦州搬到堪萨斯同我一起住。因此，从１９９１年之后，因为要照顾家里，我在中国的时间相对缩短，但每年也会待两三个礼拜。
我于１９８５年秋第一次到北京大学做访问学者。之前一年，１９８４年春，我拿到博士学位，开始在堪萨斯大学工作。生平头一次给大学生上课，人生职业化的道路由此开始。因此，我１９８５年到北大时，身份及心理已跟以前来中国时很不一样，这对我也是一个新的开始。当时我住在靠近北大西门的勺园，４号楼４层，最西边的房间。刚搬进来时，还不懂４号楼跟１、２、３号诸楼的不同。４号楼看门的人绝对是晚上十一点准时关门，晚于十一点就得把他叫醒，而１、２、３号楼则可以随时进出，比较开放。当时４号楼４层住的多半是美国人，都比我年轻，我是唯一的访问学者。以后认识的最好的朋友，都是从欧洲来的，也有苏联的，他们都不住在４号楼，而是住１、２、３号楼。
