话虽这么说，其实，选择数学还是兴趣使然。我4岁就在路边看下象棋，不到吃饭不回家，6岁就能支招，属于自学成才。小时候喜欢玩所有争输赢的游戏，小朋友都喜欢和我一伙，因为我的胜率比较高。这些大概培养了我学数学的潜质，凡事爱动脑筋，爱想办法，不傻玩儿。从小学到中学，我的数学成绩大多都是100分，这让我从中受到了很多鼓励。初三时参加了辽宁省高中数学竞赛，取得了第四名的好成绩，对数学的兴趣愈发浓厚起来。回过头来看，我觉得兴趣是最好的老师，它决定了你能走多远。如果从小兴趣明确，就确定一定要学这个，会很开心，很专注，很高效，而要走得更高，必须勤奋、刻苦和开阔眼界。
我想当老师这件事情是受家庭的影响。我父母都是大学老师，我父亲在我读高中的时候就问我以后想做啥，我说我肯定不想进工厂。我家在沈阳，20世纪70年代末，沈阳是重工业城市，到处都是工厂。一看这工厂大门里头到处都是铁屑沫子，我就烦死了，心里想，工厂肯定不能去。工厂不能去的话，当时想到的职业就只有做老师或者医生了。我眼睛不好，医生做不了，就只剩一个选择——学数学，做老师。因此，读完了四年本科，可以考研究生了，我就考研究生。读研究生的时候，老师说我研究生读得还可以，继续跟他读博士吧，我就继续读博士。
