现代研究证实，刺五加含有多种五加甙、多糖等活性成分，具有抗衰老、抗疲劳（刺五加甙的抗疲劳作用比人参还强）、抗癌，和调节神经、内分泌、心血管功能，提高机体对物理、化学、生物等有害剌激的抵抗能力等药理作用，在神经衰弱、失眠、高血压病、冠心病、脑梗塞、脑动脉硬化、更年期综合征、血脂异常、糖尿病、风湿病、慢性支气管炎以及肿瘤等疾患的治疗中，都有一定疗效。
现今医疗市场上刺五加制剂品种较多，主要有片剂、注射剂、糖浆剂、胶囊剂等。口服刺五加片剂、糖浆剂、胶囊剂等一般无不良反应，但刺五加注射剂则不然。在使用刺五加注射剂时，一般将其加入0.9％的生理盐水或5％葡萄糖注射液中静脉滴注。医学文献报告了个别病人在使用过程中出现皮疹、头晕、甚至过敏休克等不良反应。
不过，我们也没有必要因此对刺五加注射液产生恐惧心理，出现副作用的病人毕竟是少数。只要在医生的指导下合理的使用刺五加注射剂，一般都能避免或消除可能出现的副反应。另外，我们不能简单地推论刺五加药片因为和注射液的主要成分一样就有同样的副作用，因为药物在消化道中和在血液中的反应是有区别的。
最后要说的是，无论是刺五加的哪一种制剂，它都是一种药品。任何药物长期服用都有两面性，因此一定要在医生的指导下用药。
