美国人很热爱邮票,自1962年发行第一套圣诞邮票以来,美国每年都有新圣诞邮票问世。1969年前,每年只发行一套圣诞邮票,进入上个世纪 70年代后,美国圣诞邮票的发行由每年一套改为两套。
两套邮票上虽都印有“圣诞(Christmas)”字样,各具特色。一套侧重于圣经故事,图案大多为 油画作品;另一套则着重渲染节日喜庆气氛。
圣诞节期间美国各地教会都会举办崇拜庆祝活动,举办很多大型小型的音乐演出,表演圣剧,讲圣经故事,唱赞美诗。有些人还在家中摆起“圣诞马 槽”。所谓“圣诞马槽”,就是用纸搭一个小洞。
上撤白粉象征皑皑白雪,洞中放上自制马槽,槽里摆上耶稣像,有时旁边还摆上约瑟和马利亚的像。洞前点燃蜡 烛,供上鲜花。“圣诞马槽”既可用来赞美上帝,也可供亲友们观赏。
在圣诞夜里,美国有一个有趣的传统活动――“报佳音”。它象征天使在伯利恒郊外向牧羊人报告基督降生的喜讯。当深夜来临,教堂里的唱诗班就挨家 挨户地来到教徒家门前齐声唱起圣诞颂歌。
于是这家人就要走出门来热烈地应酬他们,加入歌唱。结束后,主人把大家邀入屋中,以茶点招待。说笑一番后,唱诗班 就再到别人家去唱。这时,主人一家也往往随同前去。“报佳音”的队伍就愈来愈大,他们一家家地唱下去,欢乐的气氛有增无减,常常持续到天明。
待到圣诞节黎明时,熟人们相见,都要亲切地互致问候。但他们不是像往常那样说声“早安”,而是说“圣诞快乐”。确实,圣诞节这一天,人们个个兴高采烈,家家户户、大街小巷都要举行各种庆祝活动。