空巢家庭主要包括以下几种：
一种是纯空巢家庭，包括单身空巢家庭和配偶空巢家庭；另一种是类空巢家庭，包括虽然子女不在身边但其他亲属在身边的空巢家庭。
还有一种分类：一是年老的空巢家庭，另一种则是年轻的空巢家庭--比如独生子女家庭由于不少孩子少小离家外出求学，结果空巢期提前到来，而且空巢期在延长。
空巢家庭形成的原因
我国经济实力的提高从主观和客观两方面促成了空巢家庭的迅速发展。随着社会转型加快，代沟越来越突出。
1、生活方式转变
物质生活水平提高后，人们追求精神生活，老少两代人都要求有独立的活动空间和越来越多的自由，传统的大家庭居住方式已经不适应人们的需求，小家庭被普遍接受。我国的家庭正趋向核心化和小型化。近几年，我国城市居住条件显着改善，子女首先搬入新家，离开原先一起居住的父母。农村掀起建房热农村青年婚后一、二年建立自己的小家庭在许多地区已经成为一种时尚。迁入新住宅往往成为代际之间分离的契机。
2、家庭模式转变
我国实行计划生育政策已20多年，二、三十年后，随着独生子女逐渐进入中年，他们的父母进入老年，空巢家庭将越来越多。可以预料，空巢家庭将是21世纪我国城市，甚至许多农村地区老年人家庭的主要模式。
如何适应空巢家庭？
随着社会老龄化的到来以及部分独生子女的家长渐渐步入老年前期，“空巢家庭”的问题日渐突出，值得全社会关注。
1、老人
老年人对于适应障碍，有一个从否定期到抑郁期，再到适应期的过程，这时要学会用工作、学习、娱乐、外出社交等活动抵消这个过程的负面影响，如抑郁期延续太长，自己又不能克服，则应及时就诊于心理门诊。对分离焦虑、孤独感、抑郁、被抛弃感的出现也可用此原则。
