刺蒺藜是一种草本植物，被传统草药学认为具有多种药用价值，其中包括提高性功能。然而，关于刺蒺藜提高性功能的科学研究并不充分，其效果尚无定论。
一些研究表明，刺蒺藜可能对动物实验中的性功能有一定的提升作用，但这些研究的质量和规模有限。关于刺蒺藜在人体中的效果，目前的研究结果并不一致。有些研究发现刺蒺藜对男性的生殖激素水平和性功能没有明显影响，而另一些研究则发现刺蒺藜可能对某些人群具有一定的益处。
目前市场上有刺蒺藜提取物胶囊。个人认为刺蒺藜提取物与蒺藜皂甙是有很大区别的。上述提到的药理研究作用有些仅仅是动物实验的结果，与临床还有差距，目前缺乏这方面的大量临床数据支撑，也不要盲目使用。
刺蒺藜中医并没有认为有“补肾”功效，而沙苑蒺藜（沙苑子）有补肾固精，养肝明目的功效。
