当恋爱从“激情之爱”发展到“陪伴之爱”，多巴胺退去，当下分子登场。它使人们从恋爱早期的兴奋、好奇、理想化、对未来充满想象，过渡到满足、平和、通过身体感官和情感去体验当下的紧密关系。
多巴胺是面对未来的欲望分子，对于它来说，“拥有”是无趣的，“获得”才有趣。进化的本能使多巴胺尤其善于瞄准那些关乎生存的东西，然后吹响号角——去得到它，不管你是否喜欢、现在是否需要，而且永不满足。
当多巴胺退去后，如果当下体验无法弥补多巴胺能激励的损失，懊悔感就会油然而生。想一想，刚刚过去的双十一，你都买了些什么？
从爱情、毒品到人类历史
这样看来，多巴胺仿佛永远驱动着我们追逐欲望、及时行乐，但事实上，我们并不总是这样头脑发热。是什么抑制了这种冲动呢？作者的答案，还是多巴胺。
这听起来有点矛盾。其实是因为，同样是指向未来的多巴胺，它在大脑中通过的路径不同，产生的作用也会不同，就像同样的燃料既可以让火箭加速，也可以让其减速一样。经过中脑边缘回路的多巴胺会产生冲动，被称为“多巴胺欲望回路”；经过中脑皮层回路的多巴胺可以进行计算和规划，被称为“多巴胺控制回路”。后者的目的，就是管理欲望多巴胺不可控的冲动，它利用欲望多巴胺提供的兴奋和动力，评估选项、挑选工具、制定策略，去获得想要的东西。
不管是欲望多巴胺还是控制多巴胺，一旦失衡都会带来负面效应。欲望多巴胺如果失控，会让人不管不顾地追求享受，甚至对身心健康有害的事物上瘾；而控制多巴胺一旦过度，会让人被渴望成功的焦虑驱使，牺牲了体会当下快乐的能力。
这些都是多巴胺如何在生理层面影响个人的情绪和行为。但《贪婪的多巴胺》一书的讲述并不局限于此，它扩展视角，从更宏观的层面看多巴胺如何影响人类历史和社会的发展。
比如，多巴胺与创造力相关，往往越是有创造力的天才，其体内的多巴胺就越活跃。可以说，造就各种天才是多巴胺对人类的一个贡献。然而，多巴胺能使一个人成为天才，也可能让他成为“疯子”。多巴胺系统过度活跃的天才，经常处于亢奋状态，就可能产生偏执和妄想，导致狂躁行为。再如，科学研究表明，古代人类的全球迁徙和现代人的移民，都与多巴胺有关系；多巴胺也影响着人们的政治倾向，从而对整个社会产生影响，等等。
正是如此多样化的内容和语言风格，让该书译者、广州大学化学化工学院副教授郑李垚在翻译的过程中，获得了源源不断的新鲜感，经历了“持续的多巴胺释放”。
该书的两位作者，一位是乔治·华盛顿大学教授、精神病学和行为学专家丹尼尔·利伯曼，另一位是物理学专业出身的“斜杠学者”——集演讲稿撰写人、编剧、作家、演讲家和教师于一身的迈克尔·E.朗。“两位作者的合作让这本书兼具科学性和趣味性。他们一步步将逻辑链条铺陈开来，让人读起来十分过瘾，读后又回味无穷。”郑李垚说。
