我们知道,人在达到一定的年龄之后,皮肤会慢慢变差、骨质会慢慢流失……身体各个脏器的功能都会逐渐下降,包括我们的大脑也会衰老,脑健康的状态会逐渐向脑亚健康、脑疾病转化。
比如记忆力差、注意力不集中、经常感觉到疲倦,对新鲜事物不感兴趣、以前擅长的工作现在不能胜任……这些症状可能都是大脑衰老、大脑亚健康的表现。
一、大脑是从20岁就开始衰老吗?
关于大脑发育的说法实际上是两条线,我们千万不要把它想象成20岁以前大脑只有建设、没有破坏,20岁以后大脑只有破坏,没有建设,不是的。我们要把人的大脑想象成一个不断运转的太极图。
比如在孕期的前3个月就非常重要,因为这个时候,胎儿的大脑要产生大量的新生神经元,但同时,包括脑内的小胶质细胞、星形胶质细胞,它会像拿个剪刀一样把不恰当的连接给剪掉。
如果在这个阶段,包括到出生以后,他的大脑连接是杂乱无章的,就会很容易得自闭症、孤独症。所以脑细胞的新生和破坏是一个动态平衡的过程。
那么为什么我们往往说20岁是一个生理巅峰呢?
按照《黄帝内经》讲,女性是以“七”为节律,一七、二七、三七,20岁左右发育基本完成,男性是以“八”为节律,一八、二八、三八,也是20岁左右发育基本完成。不管怎么样,后面进展的过程还是一个动态新生和破坏的过程。
但是由于脑内新生的东西远远弱于破坏的,所以对于大脑来说,不可能像壁虎一样,尾巴掉了,还能再长一个出来,也不可能像海参一样,肠子吐掉了,隔段时间也能长出来,大脑是不可能的。
所以对大脑来说,要做到全生命周期的脑健康干预,从出生的时候就讲究优生优育,在青少年阶段最起码要进行12年的系统规划学习,从而增加我们的脑储备或者认知储备。
那么对于绝大部分医务工作者来说,他还要接受大学的5年,甚至研究生阶段再加3年、再加5年、再加6年,甚至终身学习,在成年期持续不断地学习就是增加你的脑储备、认知储备。
到了中年,一般来说在45岁左右就要和高血压、糖尿病、高血脂等各种慢性病,以及外源性的病理伤害做斗争,一旦出现疾病,及时地诊断,分层、分级的管理是非常重要的。
丰富的社交网络,科学规范的作息、饮食和运动的自我调理,还要加上主动进行健康体检,定期去发现一些问题。这些都是全生命周期需要去关注的。
二、怎么延缓大脑衰老?
在过去,我们喜欢用一个披萨饼或者一个大饼来描述,就是哪些是造成大脑衰老或者脑疾病的,一条条去抠下来,有自由基损害、干细胞衰竭、血管功能破坏,或者一些异常的理化刺激等待。事实上我们可以用三个维度、三个环套在一块。