离离芳草满吴宫，绿到台城旧苑东。
一夜空江烟水冷，石头明月雁声中。
---刘 翰
石头城，简称石城，又称石首城。在今江苏省南京市清凉山。本战国楚金陵邑，东汉建安十七年(212年)孙权重筑改名。因城基利用天然岩石凿成，故名石头。东晋义熙初又加固。长江主流紧迫山麓，城负山面江，南临秦淮河口，当水路交通要冲，形势险固，故有“石城虎踞”之称。三国吴、东晋、南朝建都建康(吴名建业，今南京市)，倚此为守卫都城的军事重镇。隋平陈，于此置蒋州。唐武德三年(620年)为扬州治所，九年扬州移治江都县(今江苏扬州)，此城遂废。建中、元和时又曾一度修筑。北宋以后，长江主流逐渐向西北徙移，城西一带悉淤为平陆，无复以前雄踞之势。城基遗迹为赭红色，内有大量河光石，一般高出地表0.3～0.7米，最高处为17米。宋以前西侧濒临长江，形势险要。六朝时为水师驻地。
唐代诗人刘禹锡《金陵五题》的第一首《石头城》，是专咏石头城的。刘翰的这首诗，虽然也以石头城为题，吟咏的对象却是整个金陵(今江苏南京)。这是一首吊古之作。作者抒写了对金陵“繁华事散”、古今沧桑的感慨。
首先映入诗人眼帘的，是草满吴宫的荒凉景象。“吴宫”，指三国时吴国的宫殿;“台城六代竞豪华”(刘禹锡《金陵五题·台城》)，第一代吴国的朝廷其实不在台城，而是在吴宫。首句从吴宫写起，接着，诗人的眼光从南到北，只见长满吴宫的野草，一直延伸到台城一带。台城原是吴国的后苑城，东晋成帝咸和年间(326—334)修建为新宫，名建康宫，从此成为东晋和南朝宋、齐、梁、陈的台省(中央政府)和宫殿的所在地。这样，第二句虽然只说台城一地，实际上却囊括了六朝的后五个朝代。以上两句，以空间写时间，用笔冷峻，寄慨深沉。当年的吴宫、台城，如今成了野草的世界。只这样一幅写生，没有直抒，不用议论，却抵得上千言万语。动词“满”的写形，“
绿”的着色，形容词“旧”的映衬，更加深了抚今忆昔的伤悼之情。
后两句转而写夜间所见的景象，地点转到了城西北的石头城。当诗人来到石头城时，已是入夜时分。石头城是汉献帝建安十七年(212)孙权在石头山上构筑的。背靠清凉山，面临长江，形势险要，因而诸葛亮有过“石城虎踞”的赞语(见《太平御览》卷一五六引张勃《吴录》)。西晋初年，“一片降幡出石头”(刘禹锡《西塞山怀古》)，吴主孙皓在这里竖起投降的白旗;“潮打空城寂寞回”(刘禹锡《金陵五题·石头城》)，刘禹锡曾在附近蹀躞，谛听过拍岸的江涛声。如今，诗人也来到了这里，眼望沿着城北流逝的长江，但见开阔的江面上空荡荡的，水汽蒙蒙的江水给人以一种寒冷的感觉。再看石头城，寂寞地对着明月。这时，夜空中又传来了声声雁鸣。这城、这月、这夜空、这雁声，仿佛融成了一体，在诉说着六朝衰败以后的沉寂与凄清。
