楚王曰：“善哉。吾请无攻宋矣。”
《公输》一文通过墨子制止楚国攻打弱小的宋国一事的记叙，反映了墨子的主张“非攻”，即反对侵略战争的思想。文章中充分表现了墨子的机智勇敢，能言善辩。
文章一开头先交代了事件的起因：楚国即将攻打宋国。楚国是南方的一个大国，力量比宋国强大得多。加上当时的能工巧匠公输盘为之制造攻城器械，宋国的处境看来很危险。关于这件事，本来还有不少具体背景可写，但作者仅用十五个字一笔带过。这是为了将更详细的笔墨用于下文记载墨子劝阻公输盘和楚王的经过，以突出文章的重点，即表现墨子的机智勇敢和他的反侵略思想。接着便写墨子日夜兼程到楚国去劝阻。“闻之”、“起”、“行十日十夜”、“见”，这一连串的动作，可以看出墨子为天下排危解难的迫切心情，表现了墨子不畏强暴，不辞劳苦，“利天下而为之”的可贵精神。
以上是文章的一个开头，下面的部分写墨子劝阻楚国攻宋的具体经过，详细记载了墨子与公输盘及楚王的三次论辩。
墨子见到公输盘，并没有开门见山地劝他停止攻宋，而是故意先说自己来是想请公输盘替他报仇杀人，并且还许之以重金。这样一个开场白将墨子的来意隐蔽得不露痕迹，公输盘当然不知其意，于是回答说：“吾义固不杀人。”不知不觉地中了墨子的圈套。墨子抓住这句话向公输盘发起进攻，指出他帮助楚国攻打无罪的宋国，和帮助别人去杀人一样，也是不义的行为。这就把公输盘所说的话同他自己行动本身的矛盾明显地揭露了出来。墨子接连一口气数落了公输盘“不可谓智”，“不可谓忠”，“不可谓强”，“不可谓知类”几项罪过，义正辞严，说得公输盘哑口无言，只好认输。
然而决定是否攻打宋国的是楚王，于是墨子要求公输盘引他去见楚王。“然，胡不已乎?”“胡不见我于王”两句话用的却是反诘的句式，这样就更强烈地表现出墨子说话时正气凛然、不容置疑的感情色彩。
墨子见了楚王，也没有直截了当地提及“攻宋”之事。他先对楚王说有这么个人，自己有漂亮的车子不乘，却去偷邻居的破车;自己有绫罗绸缎不穿，却去偷邻居的粗布袄;自己有白米大肉不吃，却去偷邻居的糠糟。他故意问楚王这是什么样的人。楚王不知墨子的用意，便脱口回答说这人一定是患了偷窃的病。其实他也正好中了墨子的圈套，墨子紧接过楚王的话头，将楚、宋两国的土地物产财富进行鲜明的比较，并且同前面所说的那个患“窃疾”的人的行为进行类比，表明以富庶之楚国，却去攻打贫瘠的宋国，那也正如楚王自己所说，大概是患了偷窃的病了。这就使楚王也和公输盘一样，陷入了自相矛盾的境地。但楚王仍不死心，“必取宋”。一个“必”字，表明楚王对于公输盘所造好的云梯抱有极大的希望，对于攻宋的成功十分自信，企图以军事实力胁迫墨子放弃劝阻。
