好在他没有自杀,否则华语影坛将失去一位喜剧巨星。在人生低谷时,吴孟达开始痛定思痛,改掉陋习,修心养性,并且努力钻研演技,1985年,还清了债务,演技也越发成熟的吴孟达终于获得无线著名监制、导演招振强(代表作品:《上海滩》《香城浪子》《新扎师兄》系列等)的赏识,出演了《新扎师兄》,之后又开始片约不断,据其自曝,他曾经有过忙得数月没有时间回家,累了就在无线电视台睡一会起来再拍戏的经历。
1989年,吴孟达与刚刚崭露头角的周星驰合作无线电视剧《盖世豪侠》和《他来自江湖》,两人于剧中的表现深受著名电影人吴思远赏识,于是为他俩量身度做了电影《赌圣》,该片上映后获4千万票房,远超成龙与许冠文的同档电影,周星驰和吴孟达分别获得香港电影金像奖最佳男主角、最佳男配角提名,而这部电影也为两人长达十多年的合作拉开了序幕。