《通天帝国》里，包裹在武侠外表之下的，是关于政治操控与权威的拜服，即便是深入几重地下的阴森鬼市，所为也是那金碧辉煌的通天浮屠。这是关于最高权力的争夺，或许有一些女权主义，但也只是简单地强权护佑盛世的浅薄观点，更多的篇幅，让位给了诡异迷局的营造与功夫打斗。
而在《神都龙王》中，庙堂更是变得虚幻与疏远。一开场，青年才俊狄仁杰来到首都洛阳，如同一个理想主义的知识分子，被慧眼识才的工部尚书举荐入大理寺任职，只期能为暮气沉沉的官场注入一股新风。然而关于庙堂的解读仅限于此，上一部中的关键人物武则天也基本沦为一道背景，在一场宏大的海难戏后，电影开始脱离宫廷阴谋与权力争端，故事完全下沉入江湖。?
当然，目前徐克所能动用的资金和资源，让他可以更加完整真实地呈现他心目中的那个大唐的江湖。文艺腔的王家卫或者会说，江湖只是人与人的相遇或错身，所谓时代，不过镜花水月的幻影。更现实地说，江湖其实是市井，哪来那么多绝世高手，不过是发端于底层的艰苦营生，与庙堂距离何其之远。
《史记》中，司马迁算是把江湖人专写一章，为刺客列传，但那些豪情漫天，自以为搅动时代风云的壮士，却不过是被政客们物化的棋子，从未进入过顶层设计的思考，与“鱼肠剑”一类兵器毫无区别；张大春写《城邦暴力团》，隐晦的笔法讲青帮与当时最高领袖千丝万缕的纠缠，甚至一度扛起家国民族大任，那是时世造就，或者算是江湖与庙堂最为亲近的一出；至于张无忌或陈家洛，明教和天地会，传奇多过真实，不过是幻化的另外一种。更多的时候，江湖的武林人士，更像是《一代宗师》中的模样，他们在时代和政治前面，微不足道得像一抹轻烟，稍稍摆手，便在历史的洪流中散失得无影无踪。所以老舍写了《断魂枪》，沙子龙放了肉，收起了武人的尊严，没有了好事徒弟的吹捧，无非只是一介平民罢了。他们与庙堂产生联系的最好方式，就是静立于某处，充当大时代的某个的微小注角，仅此而已。
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在这个市井中，年轻的大理寺卿亦步亦趋地追随着小吏狄仁杰的脚步探寻案件线索，大理寺的阿sir们个个手执利刃，黑衣黑面如黑社会，只知随着大佬四处挥刀拿人。这是典型的港产格局观，再大的舞台再多的资金，演出的也是狭促的小剧目。而大反派诡计算尽，阴谋重重，理由却是空洞得毫无新意，不过是老套极了脸谱化的嘴脸，一丝人性的挣扎都嫌多余，就是要正邪鲜明的两分论，让狄仁杰和他的伙伴们杀得过硬又正义，哪里还有半点庙堂的风骨，完完全全是江湖味十足的讲数与过手了。徐克曾无数次突破过港产片的格局，在黄飞鸿时期更展现出了他心怀家国民族，超越时代局限的开阔视野，而如今到了狄仁杰，反而放低视角，以更加通俗化与传奇化的方式讲述故事，只能说或者是技术牵扯了导演太多精力而无暇多顾，又或者是坏境复杂时局敏感，如此大投入，保险起见不如刻意回避，安全第一。
