吴晴肚子一天天大起来，她坚决要把孩子生下来，但又绝不能让学校发现。在陆秦生帮助下，吴晴来陆家乡待产，受到陆家父母悉心照顾，俨然儿媳待遇，原来陆已向父母说明孩子是自己骨肉，不久吴晴生下女儿。
李工再次追求何佳，约她去看电影，又被妻子抓获。李工这才发现是徐天和何佳的计策，心下不甘，逐向领导告黑状。领导认为何佳有作风问题，打算将其开除，徐天以独立完成李工遗留工程任务为交换，保全何佳。何佳心存感激，两人关系更近一步。
吴晴将女儿留给陆家照顾，回校上课。此时吴晴与陆秦生关系微妙，吴晴虽然极为感激，但仍然很难接受陆秦生的感情。在电影院，关系复杂的四个男女偶然相遇，徐天和何佳，陆秦生和吴晴，每个人都无心再看电影——最先离开的是吴晴，徐天随后也走了，把何佳一人撇在电影院。事后何佳要求徐天向自己道歉，徐为赔罪答应请何佳再看一次。不料徐天却因为照顾梅果再次爽约，何佳内心凄楚、痛苦。何东为此和徐天大打出手，两人被工纠队扣留。徐天为保全何佳，独自承担打架斗殴罪责，被工厂开除，何佳心存愧疚，也义无反顾辞职。徐天为这个女人的执着勇敢震惊不已。何东敬佩徐天仗义，跟徐天成了兄弟，三个人从此做起了个体小老板，一起贩卖蔬菜为生。
徐天偶然结识一儒雅中年人，并去其独门小院闲聊，中年人以佛经帮其开脱内心焦虑。不久，中年人南下广州，小院留给徐天照管。
很快三年过去。他们在市场经济大潮中，修理电器、贩卖通俗歌曲磁带，不断积累财富。徐天、何佳两人已被时间磨合得十分默契，貌似夫妻一般，但始终没把关系挑明，何佳仍然锲而不舍。陆秦生在学生组织里显露政治才能，吴晴仍在与之保持距离。有了费兵照顾，梅果离开精神病院并考上大学，心里还是惦念徐天，徐天为断其念想，大方告诉梅果，自己已有女友，名叫何美丽。徐天高考资格恢复，俞鹤卿鼓励他考学，此时徐天觉得自己与大学的距离已越来越远。吴晴看着女儿一天天与自己生分，打算带回城里自己照看。陆秦生找到徐天，希望徐天彻底放弃吴晴，不要再让吴晴有任何想法，并谎称自己和吴晴已经有了孩子。徐天听后大为震惊，与陆秦生痛快打了一架。为了彻底与吴晴和梅果断绝关系，徐天希望何佳能当自己的挡箭牌，对外宣称她是自己女友。面对徐天请求，何佳大度接受，但内心却很伤感。
陆秦生向徐天撒谎一事被吴晴知晓。吴晴来找徐天解释，徐天和何佳则告诉吴晴他们马上就要结婚。吴晴听了纠结不已，但随后她答应了陆秦生长达几年的追求。
