第6军团总指挥徐源泉给部下孙殿英指点迷津,让其设法疏通关键人物,于是,心照不宣的孙殿英,把东陵赃物中一把剑面上嵌有九条金龙,剑柄上嵌有宝石的九龙宝剑,托戴笠送给了蒋介石;另一把宝剑托戴笠送给了何应钦,戴笠本人获赠乾隆颈项上价值连城的由108颗朝珠串成的项链。
慈禧的一个翡翠西瓜枕,托戴笠送给了宋子文;慈禧嘴里含的一颗合拢是一个圆球,分隔通明无光,合拢则透露出一道绿光夜明珠,也托戴笠送给了宋美龄。
孙殿英又选择了两串朝鞋上的宝石,送给了孔祥熙和宋霭龄夫妇,并将价值50万元的黄金送给了阎锡山。
由于孙殿英上下打点,包括各军团长、各军长都有份,东陵被盗一个多月,处于无人处理的状况,国民政府方面虽派过大员勘查,却无善后方法,直到8月31日,乾隆遗骨才被复葬。
1928年12月中旬,东陵盗墓案由军事法庭开庭查询,尔后即归于沉寂,直至次年4月20日方开庭预审,至6月8日终审,但要犯第8师师长谭温江拒不承认盗掘一事,就将谭温江等嫌疑犯在押,故久悬未决的东陵盗案结束。
不久,经孙殿英与阎锡山交涉,盗墓贼谭温江亦被保释出狱,孙殿英则不断加官进禄,升任安徽省主席、暂编第五军军长,后被晋冀鲁豫军区野战军擒获,身患多种病症死于河北武安县战俘营。
1928年7月,时任国民党第12军军长的孙殿英以“剿匪”为名策划了一起东陵盗案,盗掘了慈禧太后的定东陵和乾隆皇帝的裕陵,制造了近代中国最大的一件盗墓案。
在盗墓中,孙殿英动用了军队,使用了炸药,最终打开了地宫入口,让一个巨大的宝藏重新回到人们的视线。