1908年11月是大清权力中枢惊天动地的一个月,11月14光绪皇帝驾崩,次日统治了中国近半个世纪的慈禧皇太后于中南海仪鸾殿病逝。
虽然此时的大清王朝已经处于风雨飘摇之中,但是已经被尊为太皇太后的慈禧的葬礼是不能含糊的,据一些目睹过慈禧葬礼的记录我们得以一窥这场声势浩大的皇家葬礼。
庞大的灵柩现在已经离我们很近,距离地面很高,这个用黄色织锦覆盖着的庞然大物像一团火似的燃烧,闪耀,发光,释放出明亮的金黄色。这是我从未见过的,代表中国皇族和只有皇帝才配穿戴的黄颜色,任何人如果僭越违规是要杀头的。它由一百多个轿夫抬着,缓慢地向前移动。
打头的是一队穿着现代军装的长矛轻骑兵,装束齐整,举止得体;接下来是由仆役们用手牵着,成一列纵队的小矮马;再后面就是一大群身穿猩红色绸缎衣服,帽子上插着黄色羽毛的仆役,大约有几百人,他们是轮换着抬灵柩的仆役。
作为大清实际的最高统治者,慈禧的随葬品之丰富更是令人瞠目结舌,李莲英作为慈禧生前最为宠信的太监,全程参与了“老佛爷”的葬礼,对于陪葬品应该了如指掌,相传李莲英的侄儿李成武根据李莲英的口述写就了《爱月轩笔记》其中对于陪葬品有着详细的记载。
"慈禧尸体头顶荷叶,脚踩莲花,寓“步步生莲”之意。衣服上穿缀着大珠420颗、中珠1000颗、一分小珠4500颗,大小宝石1135块。"
问题是《爱月轩笔记》从未有正版面试,关于慈禧陪葬品的记录来自于其他著作的抄录比如1928年畴隐居士的《佛学大辞典》记载版本和1943年赵汝珍的《古玩指南续编》,其真实性有待考证。