但武则天手下有不少忠于李唐的大臣,他们并不想让武则天传位给侄子,所以明中暗中没少阻扰此事。武则天的心腹大臣狄仁杰曾对武则天说,自古以来,只有儿子祭拜父母,没有侄子祭拜姑姑的。也就是说,武则天百年之后,即使将皇位传给侄子,侄子会设祠祭拜自己的父母,而不是武则天这个姑姑,而会设置祠堂祭拜武则天的,则是她的两个儿子李旦和李显。
武则天对身后之事非常重视,所以狄仁杰的话惊醒了她,最后经过慎重考虑,武则天决定还政于李唐,让她的儿子继承皇位。武则天还剩两个儿子,李旦和李显,李显被她剥夺皇位后,就被武则天贬到外地做官去了,而李旦由于主动让位于她,所以武则天将他留在了身边,还封李旦为太子。
按理说,武则天应该让李旦做皇帝,但由于李旦是太子,而武则天的侄子为了争夺皇位,没少陷害李旦,这让他们之间结下了仇怨,武则天害怕传位于李旦,李旦掌权后,会清洗她的娘家人,所以武则天将外地的,和武家人没有仇恨的李显招了回来,并让他做了太子,准备百年之后传位给李显。
不久后,武则天病重时,张柬之、崔玄暐等忠于李唐的大臣,害怕再生变故,发动了神龙政变,逼迫武则天将皇位传给了李显,这让李唐的江山再次回到了李唐子孙手中,而武周也就此消失。