武则天当上皇帝后,虽然为了巩固权势,重用来俊臣、周兴等酷吏,害死了不少大臣,但总的来说,她功大于过。武则天当皇帝期间,励精图治,重视人才选拔,打击贪污腐败等,延续了唐朝的盛世,并为其孙唐玄宗李隆基的“开元盛世”奠定了基础,所以她是一位有为君主。
武则天当了15年时间的皇帝,她执政的时间更长,差不多要40年时间。在这期间,她已经完成了“改朝换代”,建立了“武周”。为何武则天晚年的时候,要推翻她所做的事,还政于李唐呢?
武则天是想让自己的武周延续下去的,所以她要为自己选好继承人。武则天共有4个儿子,代王李弘、潞王李贤、中宗李显和唐睿宗李旦,此时李弘和李贤已经去世,只剩下了李旦和李显,但这2个儿子,虽然李旦被她改为了“武”姓,还被武则天封为了太子,但是李显和李旦都是李唐子孙,他们继承皇位后,也会恢复李唐江山,所以会让武则天开创的“武周”无疾而终。
武则天为了让“武周”延续下去,就不能选儿子做接班人。这个时候,她可选择的继承人,还有她的女儿和侄子。
武则天有个女儿才能很出众,和武则天很相像,势力很强,手段颇高,这个女儿就是太平公主。武则天考虑过传位于女儿太平公主,但是太平公主已经嫁人,而且她生下的孩子是夫家的人,所以武则天将皇位传给太平公主,等太平公主百年之后,皇位就会落到太平公主夫家子孙手中。到那时候,武则天建立的“武周”就会落入外姓人手中,这显然是武则天不愿意看到的。
武则天将皇位传给侄子,这个问题就不复存在,侄子是武家人,他生下的孩子,也会一直是武家人,所以将皇位传给侄子,不论侄子之后传多少代,江山也会一直在武姓手中,她建立的“武周”也会一直存在,所以在武则天晚年的时候,侄子武承嗣和武三思成了她重点考虑的传位对象。