资料显示，已经服役多年的解放军直-8直升机，系我国上世纪90年代设计定型的13吨级多用途运输直升机，以法国进口“超黄蜂”直升机为设计蓝本。
而此次最新亮相的直-8L就是直-8家族中的最新改进型，其最大变化是整体变宽了不少，因此也被外界称为“宽体直-8”。
“机舱空间小，重型武器无法装载，一直是困扰直-8的最大问题。”军事评论员瞿雁冰曾公开表示。事实上，直-8装载能力不足的问题在业界多有讨论，而众多专家都会以我国国产的山猫全地形突击车举例。
而之所以要将直-8加宽，就是为了能够让其机舱装得下陆军航空兵配属的车辆等装备。“用我军列装的山猫突击车举例，以往直-8的机舱过于狭窄，无法直接装载，只能依靠吊装方式来运输这类装备。吊装运输方式存在诸多不便，效率低下、安全风险高、受制于气候环境等。”
瞿雁冰透露，之前我军只有进口的俄罗斯米-17、米-171直升机能够直接装载山猫突击车。而直-8L的机舱从以往的1.8米加宽至2.4米左右，足够装得下山猫突击车、猛士越野车等装备。
宋忠平表示解放军陆军航空兵主要的任务就是通过机降的方式实施战场支援。对于作战人员而言，乘坐直升机能够实现快速机动，无疑是“插上了翅膀”，快反能力大大提高。可对于作战装备而言，在之前并没能“插上翅膀”。换言之，之前的国产直升机只能运人，无法运送装备，这让陆航部队的战场支援能力、火力十分受限。“可以这样形象地理解，直-8L的服役让陆航部队的车辆、火炮等装备也‘插上了翅膀’。”
15架歼-20亮相
除了最新亮相的直-8L，这次庆祝活动上还有歼-20、歼-10等先进战机亮相。
作为我军最为先进的五代隐身战机，歼-20此前曾在2017年沙场阅兵、2019年国庆阅兵上受阅。2017年，只有一个编队共三架歼-20飞越阅兵场，2019年上升为一个5机编队。
而此次建党百年庆祝活动，共有15架歼-20飞越天安门上空。央视解说称，如此大规模的歼-20编队飞越天安门广场尚属首次。
此次活动中亮相的歼-20数量大幅超越以往，表明歼-20已经在多支航空部队批量列装，并且形成了实际的战斗力。数量的提升，代表着歼-20的技术成熟度、质量稳定性都达到了相当高的水准。“这些歼-20都是从一线部队集结而来，也说明歼-20的后方保障能力已经具备。”
