9月23日至25日，由于风电骤减等原因，电力供应缺口进一步增加至严重级别，辽宁启动3轮II级（负荷缺口10-20%）有序用电措施，个别时段在实施有序用电措施最大错避峰416.92万千瓦的情况下，电网仍存在供电缺口。根据《电网调度管理条例》，东北电网调度部门依照有关预案，直接下达指令执行“电网事故拉闸限电”。拉闸限电不同于有序用电，是保电网安全的最终手段，用电影响范围扩大到居民和非实施有序用电措施企业。
什么是“严重”级别？第一财经记者查阅《有序用电管理办法》，发现第十九条规定：各级电力运行主管部门和电网公司应及时向社会发布预警信息。原则上按照电力或电量缺口占当期最大用电需求比例的不同，预警信号分为四个等级：Ⅰ级：特别严重（红色、20%以上）；Ⅱ级：严重（橙色、10%-20%）；Ⅲ级：较重（黄色、5%-10%）；Ⅳ级：一般（蓝色、5%以下）。
“现在拉闸限电是为了保障供电安全，否则一旦负荷过大，导致电网崩溃，将会出现大面积的停电，甚至损毁电网设备、引发火灾等后果。现在东北部分地区实行限电，至少能把停电的影响和损失控制在一定范围内。”一名国家电网工作人员回复记者称。
电力缺口受火电、风电影响大
多名资深业内人士对第一财经分析，电力缺口的背后，既有供应不足也有需求增长等多方原因。需求方面，东北近日天气转凉，体感温度十度左右，但是集中供暖又还没开始，因此许多居民会选择开空调、电热毯等方式取暖，居民生活用电需求增加；原本“金九银十”的生产旺季，加上经济复苏，工商业用电需求增加。
“风速低时，风电发电量大幅度下降，甚至不发电。风速的三次方与发电功率成正比，由于天气原因，近几日风速较低，所以出现了风电贡献电量显著下降。”海南省绿色研究院研究员孙李平告诉第一财经记者，同时，煤炭价格今年以来一路走高，动力煤价格达到了多年未见的上千元一吨的水平，严重偏离了电厂盈亏平衡点，煤电厂越发电，亏损越大。
这在官方发布的多个文件中得到印证。
国网沈阳供电公司于9月23日发布的通知中提到，近期，受联络线净受能力下降、煤电价格居高不下导致发电厂出力下降等因素影响，辽宁电网供需形势趋紧，短时间内存在电力供应缺口。同日，国网吉林供电公司、国网通化供电公司也在通报中作出解释：近期，受电煤紧缺、火电机组停机容量大、新能源发电电力偏小和电力负荷增长等因素综合影响，东北电网电力供应持续紧张。
