曼珠沙华、曼陀罗华，是佛经中描绘的天界之花。曼殊沙华、摩诃曼殊沙华、曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、芬陀利华、摩诃芬陀利华等等这些称谓源于梵文佛经，曾于《大乘妙法莲华经》中记载过。摩诃的意思是大，大乘梵语发音即为摩诃衍那，至于衍那就是乘载的意思，华在古汉语中即是花之意。这些词语出现在古梵文佛经中，意指地上之花。
彼岸花的文化（日本） 由于石蒜整株具毒性，往往被种在墓地、田畦边，以防小动物或小孩接近。色泽鲜红似血，花期又近秋分（日本的祭礼节日），因此在日本被附会成《法华经》中的接引之花曼珠沙华，或名彼岸花。加之石蒜叶落花开，花落叶发，永不相见，因此在日本传说中，此花便带上了死亡和分离的不祥色彩，较常用于丧礼。
