司马昭之心,路人皆知。从野心方面来说,司马昭不逊于任何一位觊觎皇位的野心家。不过,司马昭虽然掌握大权,但他依旧打的是曹魏的旗帜,消灭西蜀,杀害邓艾、钟会都是借助曹魏的名义。
司马昭因灭蜀有功,被尊为晋王。一天,一位大臣对司马昭说:“近日襄武县,天降一奇人,到处游说‘天下换主,立见太平’。3日后他又忽然不见——此乃殿下当皇帝的好兆头。”一心想当皇帝的司马昭,听了此话心中不由一阵狂喜。回到宫中,情绪仍很激动,正欲饮酒助乐,忽然中风,以致不能说话。第二天,司马昭病趋危重,太尉王祥、司徒何曾及诸位大臣入宫问安,司马昭不能言语,以手指太子司马炎而死,时年54岁。