“我们可以把屋顶拆掉,把场馆的看台移走或者分解成一个一个小块。”琼斯说,“我们对顶棚的覆盖度有过不少争论。”要知道,这不是简单地在一个混凝土大碗上加个碗盖子。因为模块化的建造方法,建筑师们几乎无法将场馆的外保护层造出来,更别说要造出一个合适的顶棚了。“我们曾经尝试过不搭建顶棚或是只搭建一个很小的顶棚,”琼斯说,“但是物理模型和计算机模拟都告诉我们这样的场馆无法禁受住大风考验。所以接下来的问题就是,‘我们需要多大的顶棚呢?’”
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从设计到最终完成,“伦敦碗”的顶棚变更了好几个版本。早期的版本是用可调节铰链和悬臂来构建顶棚,但是由于成本和可持续性原因被否决了。最终的解决办法是压缩桁架系统,建筑师们使用了常见的三角形架构,仅用了有限的材料就让整个支架达到了足以支撑织物覆盖面的强度。
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