2004年5月18日，索尼娅·甘地带领国大党赢得大选，重夺政权，并理所应当地被推举为总理。但她不顾支持者以自杀相威胁，强力拒绝出任总理，而是举荐曼莫汉·辛格主政内阁。不过，这么多年来，索尼娅·甘地一直在印度政坛发挥巨大影响力。英国媒体评论认为“在印度，她的影子无所不在”，包括这一次，把帕蒂尔扶上马。
帕蒂尔的非典型胜利
帕蒂尔从无名之辈登上总统宝座，一路离不开“尼赫鲁-甘地”家族的鼎力支持。
长期以来，帕蒂尔与甘地家族关系密切。在20世纪七八十年代，国大党内讧发生裂变，并在马哈拉施特拉邦议会选举中失利，当时帕蒂尔并未抛弃旧主，仍坚定地与英迪拉·甘地站在同一阵线。
帕蒂尔的忠诚赢得了英迪拉·甘地的赞赏，树立了在党内的地位，也建立起与甘地家族的友谊。英迪拉·甘地之子、总理拉吉夫·甘地曾亲自任命她为马哈拉施特拉邦的国大党主席。这次，又是国大党主席、英迪拉·甘地的儿媳索尼娅·甘地力推她成为总统候选人。
和索尼娅·甘地、阿罗约等女性政治家不同，帕蒂尔没有显赫的家族背景，多年来只身在政坛打拼，再加上对政党的忠诚，使她最终赢得了机会。
此外，政党争取草根选票的需要，也在另一方面成就了帕蒂尔的政治传奇。
执政联盟在一份声明中说，“提名帕蒂尔为总统候选人是为了发出一个鼓舞人心的信号，这不仅仅针对印度妇女也包括国际社会，即印度是一个重视妇女的国家，印度政府致力于发展妇女事业。”
