从上世纪80年代开始，李书磊发表多部专著、论文集及随笔集。他曾在多家报刊开设专栏，写文化评论，在文化圈内颇有影响，被誉为“第五代评论家”，当选过“中国十大杰出青年”。他的《为什么远行》《杂览主义》《重读古典》《文学的文化含义》等书籍，曾跻身畅销书榜，拥有许多读者。
2008年12月，李书磊出任中央党校副校长，有消息说，爱好文学的习十分欣赏李书磊的才华，有意让他走上“学而优则仕”的道路。经过历练，李书磊将来有望成为中共新一代“文胆”的领军者。
2014年1月，李书磊前往习近平曾经工作多年的福建省，出任中共福建省委常委、宣传部长。在福建任职期间，李书磊积极宣传习近平主政后提出的新思路、新概念，挖掘整理习近平在福建工作时的事迹。两年后，李书磊回到北京出任纪委书记。
习欣赏李书磊才华
李书磊一下子从“文胆”跳到纪委，让不少人感到困惑。有分析称，这恰恰反映了高层对李书磊的重视，高层有意让李书磊多接触一些社会阴暗面，通过纪委书记的杀伐决断，让他在书生气之外，多增添一些“勇武精神”。
对于“学而优则仕”，李书磊曾说：“古时候学而优则仕，做官的都是读诗书的人，这很好，很值得欣赏。但我真正欣赏的不是读了书做官，而是做了官读书。读了书做官总有点把读书当敲门砖的意思，既贬低了读书也贬低了做官；做了官读书才是一种雅兴，一种大性情，一种真修炼。”
与前景光明的李书磊相比，今年54岁的钟勉则仕途受挫。钟勉在政坛上少年得志，44岁就担任中共四川省委常委、省委秘书长，2013年担任四川省常务副省长。
