刘从云得宠以后，开始组建“正规神军”，他先是开办了一个“百子训练班”：1929年11月，刘从云从其根据地威远、荣昌、内江、富顺四县挑选一百名青年道徒，集中于重庆南岸大佛寺，定名为百子训练班，挂“二十一军干部训练班的招牌”。 1930年3月3日，刘湘成立第二十一军第1师新兵大队，以百子为下级军官。之后，孔孟道的信徒们纷纷加入，最后竟组成了一个整编师。于是刘湘的神军正式成军了，对外号称“模范师”。刘湘的神军尽管威风一时，但久而久之，也要露馅。在围攻川陕红军的时候，刘湘让刘从云当了军事委员会的委员长，统一指挥几路川军的战斗。连军事地图都看不懂的刘神仙进攻打仗前，先摆开阵势做一番法事，拿乩语当军令，指挥战斗。刘湘手下大多数部将虽然不敢明说，心里却窝着一肚子火。某次，王陵基在战前发给刘湘的电报中直截了当地说：
“钧座（刘湘）之命绝对服从，刘妖（刘从云）之令，誓死反对。”刘湘震怒，撤了王陵基的职。结果，该次作战因刘从云的瞎指挥吃了败仗，铩羽而归。
王瓒绪任第二十一军第二师师长兼四川盐运使，驻守重庆。对刘湘的封建迷信，王瓒绪并不认同，更不相信神军能够打仗还稳操胜券。他私下里对人说：“以鬼制军，愚而又愚，我可入道，但不许部下入道。”
注：扶乩，是中国民间信仰的一种占卜方法，又称扶箕、抬箕、扶鸾、挥鸾、降笔、请仙、卜紫姑、架乩等等。在扶乩中，需要有人扮演被神明附身的角色，这种人被称为鸾生或乩身。神明会附身在鸾生身上，写出一些字迹，以传达神明的想法。信徒通过这种方式，与神灵沟通，以了解神灵的意思。——百度百科
