他所运用的斗争手法十分简单;先逮捕对方的一个部下,进行拷问,找到一堆的"证据","证实"此人为中共潜伏在台湾的间谍,然后再扯出一大串人,最后再以"包庇特务"的罪名将对方拘捕, 几乎所有研究台湾史的学者都一致认为,蒋经国是1950年代台湾白色恐怖时代的最主要执行人。到了晚年,蒋经国显然明白了一个简单的道理,过去在大陆,人民上街反对国民党,是因为他们饿肚子,要求有饭吃,他们会跟任何提供粮食的政党走,而且为了不饿死,他们无从选择是和平或暴力的手段;今天在台湾,人民上街反对国民党是因为他们够温饱了,也够聪明了,他们所掌握的财富与知识的资源越来越与政府等量齐观,因此他们要求自己决定自己的事,政党不再是他们的主人,而不过是他们利益的代理人,因此,上街是为了确立所有人都有选择利益代理人的权利,所有政党代表社会群体利益的竞争,必须是和平和公平的。
于是,在他过世的前几个月,终于决定顺势开放报禁与党禁,允许言论自由和政党政治,开启了现代宪政的大门,被认为是“对台湾贡献最大的人”!