相传多年之前,含羞为了救她的弟弟,舍却灵魂化身为草,是为“含羞草”——神话传说,每多凄凉美好的故事。这故事当属无稽之谈,但其间却包含着人们对于人间善良美好的祝愿。
人是感性的动物,虽然有着其它生灵远远不及的优势,但从理智上来讲,人还是动物,我们永远喜欢享乐,喜爱安逸,恐惧危险和未知。不过我们越是恐惧,就越是追寻——不论贩夫走卒,还是帝王将相,这种追寻从未停止过。在古人眼里,一草一木,皆是生灵,自有其不可名状的神异之处,“怀梦草”,也是这样一种被人们寄托了美好的梦想的植物。
史载西汉时,有植物名“梦草”(也有人说这种植物叫做“怀梦”),状似菖蒲,颜色红,性情与其它植物相去甚远:白日里缩入地下避光,夜晚复生出地面以生长。人们相信,只要怀揣一片草叶入睡,能知道做梦所预示的凶吉,而且能够很快就应验。相传汉武帝刘彻的宠妃李夫人死后,汉武帝日夜思念她,希望能再见到她一面,但常规方法已无可能。于是东方朔献枝“梦草”叶与汉武帝,刘彻揣上它入睡,当晚就梦见了李夫人,龙颜大悦,后有人将此草更名为“怀梦草”。《汉武帝别国洞冥记•卷三》:“有梦草,似蒲,色红。昼缩入地,夜则出,亦名怀莫。怀其叶,则知梦之吉凶,立验也。帝思李夫人之容,不可得,朔乃献一枝,帝怀之,夜果梦夫人。因改曰怀梦草。”